Conquérir la paix : des Lumières à l’Union européenne

L’Europe n’a guère connu de longs moments de paix dans son histoire. Dans cette conférence grand public, basée sur son dernier livre Conquering Peace : From the Enlightenment to the European Union (Harvard University Press, 2021), Stella Ghervas exposera comment, depuis le XVIIIe siècle, des penseurs européens en quête de paix durable en arrivèrent à forger l’idée de l’unification européenne. 

En combinant les histoires intellectuelle, politique et juridique, Stella Ghervas évoquera les œuvres de philosophes comme l’Abbé de Saint-Pierre, Rousseau ou encore Kant, ainsi que des hommes d’État comme le Tsar Alexandre Ier, Woodrow Wilson, Winston Churchill, Robert Schuman et Mikhaïl Gorbatchev. 

« Plus jamais la guerre! »: cinq conflits majeurs, depuis 1700, ont été l'occasion pour repenser la paix en Europe et faire émerger des projets visionnaires : la guerre de succession d’Espagne, les Guerres napoléoniennes, la Première Guerre mondiale, la Seconde Guerre mondiale et la Guerre froide. Chacune des périodes d’après-guerre a en effet généré son « esprit » de paix partagé par des monarques ou des leaders politiques, des diplomates et des citoyens. Ces ingénieurs de la paix ont progressivement construit des mécanismes et des institutions ayant pour but de prévenir de nouvelles guerres.

Il est ainsi possible de déceler un fil rouge qui relie les idéaux des Lumières aux institutions de l’Union européenne en passant par le concert européen du XIXe siècle. La conférence illustrera comment la paix (en tant que valeur) a façonné l’idée d’une Europe unie, bien avant la création de l’actuelle Union européenne, et même avant l’époque des États-nations. 

Aujourd’hui l’UE est largement critiquée, à la fois pour son déficit démocratique et comme obstacle aux souverainetés nationales. Pourtant, d’un point de vue de la longue histoire du maintien de la paix, cette Société d’États européens apparaît sous un angle bien différent : comme une étape, ni la première ni nécessairement la dernière, dans la quête séculaire d’un monde moins violent. 

Conférence grand public en lien avec : Law(s) and International relations : actors, institutions and comparative legislations

Intervenante

Prof. Stella Ghervas,
Université de Newcastle - Grande Bretagne

Stella Ghervas est Professeure d’Histoire russe et européenne à l’Université de Newcastle (Royaume Uni) et membre de la Royal Historical Society. Elle est également chercheuse associée au Département d’Histoire de l’Université de Harvard et Professeure invitée à la Harvard Summer School depuis 2015. En 2021-2022, elle sera Professeure invitée à la Higher School of Economics University de Saint-Pétersbourg (Russie). Ses domaines de recherche portent sur l’histoire intellectuelle et l’histoire globale de l’Europe avec une spécialisation dans l’histoire de la paix et de son maintien, ainsi que l’histoire intellectuelle et maritime de la Russie à l’époque moderne.

Elle est auteur de plusieurs ouvrages, parmi lesquels : Alexandre Stourdza (1791-1854) : Un intellectuel orthodoxe face à l’Occident (Genève, 1999) ; Réinventer la tradition : Alexandre Stourdza et l’Europe de la Sainte-Alliance (Paris, 2008 ; ce livre a obtenu plusieurs prix dont le Prix Guizot de l’Académie française en 2009). Son dernier livre, Conquering Peace : From the Enlightenment to the European Union, vient d’être publié aux Éditions de l’Université de Harvard (HUP, 2021). Elle a également coédité plusieurs livres en français et en anglais, notamment : Penser l’Europe : Quarante ans d’études européennes à Genève (Genève, 2003); Lieux d’Europe : Mythes et limites (Paris, 2008) ; ainsi que A Cultural History of Peace in the Age of Enlightenment (Londres, 2020). Elle rédige actuellement un nouveau livre sur l’histoire de la mer Noire, intitulé Calming the Waters ? A New History of the Black Sea, 1774-1920s, qui va paraître aux Éditons de l’Université de Cambridge ; ainsi qu’une anthologie des textes fondamentaux sur la Paix de l’Antiquité à nos jours.  

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