Dr Barbara Cavalazzi

Établissement d'origine

Biological, Geological, and Environmental Sciences (BiGeA), University of Bologna - IT

Laboratoire d'accueil

Centre de Biophysique Moléculaire (CBM) / CNRS - FR

Hôte Scientifique

Dr Frances Westall 

PROJET

La recherche de traces de vie sur Mars et l'utilisation des analogues

Ce projet concerne la recherche de traces de vie fossile sur Mars dans le contexte les missions ExoMars2020 and Mars2020, les objectifs desquels sont la recherche de vie martienne. L’identification d’une vie martienne éventuelle répondra à des questions profondes comme: Est-ce que nous sommes seul? Est-ce que nous sommes capables d’identifier une vie martienne, s’il y en a? Quelles seront les implications de la découverte de vie sur Mars pour l’origine de la vie sur Terre?
La vie martienne était (et peut-être l’est encore) probablement très primitive, laissant des traces fossiles semblables à celles de bactéries chimiotrophe anaérobies. Les biosignatures de tels organismes sont délicates et, quand elles sont mélangées avec une matrice minérale, elles pourront être imitées par des structures non-biologiques (bactériomorphes). Dans le contexte des missions, il est donc très important de pouvoir faire la distinction entre des vraies bactéries fossiles et des bactériomorphes.
Dans le contexte de ces missions imminentes, mes objectifs sont:
1. Etudier des biosignatures d’une nouveau type d’environnement analogue de Mars, les lacs hydrothermaux et salins de la Djibouti, qui sont des analogues de la surface de Mars pendant les époques Noachien/Hesperien (~4-3.5 Ga).
2. Créer un catalogue de biosignatures pour Mars avec un revue et un livre de texte de photographies de biosignatures et d’environnements analogues de Mars, pour lesquels il y un besoin urgent et actuel afin d’aider la préparation des scientifiques impliqués dans les missions Mars 2020 et ExoMars 2020.